Mnohé dokáží přežít v extrémních teplotách či mrazech, v extrémně kyselém či alkalickém prostředí a zvládnou dokonce i život bez vody a potravy. Portál Phys.org však informuje, že v jezeře Mono se podařilo vědcům objevit červa, který je zaujal nejen schopností přežít extrémní podmínky, ale i tím, že má tři pohlaví.
Extrémy jezera Mono
Jezero Mono je samo o sobě prostředím, v němž nepřežije jen tak cokoli. Nachází se v Kalifornii a voda v něm je mimořádně slaná a alkalická. Jezeru chybí systém, který by z něj vodu odváděl, proto se v něm sůl koncentruje ve vysokém množství. Mono je třikrát slanější než moře a hladina pH se šplhá až k 10.
Přesto se však vědcům z Caltechu podařilo objevit v něm červa, kterému se očividně ve slaném prostředí daří velmi dobře. Nový druh dostal dočasné pojmenování Auanema sp. a kromě toho, že má tři pohlaví, se mezi ostatními živými tvory vyjímá i tím, že snese 500-násobně vyšší dávku arsenu, jako je smrtelná dávka pro člověka. Navíc své potomstvo nosí ve váčku podobně jako klokan.
Přežijí téměř všechno
Donedávna si vědci mysleli, že kromě bakterií a řas v jezeře Mono přežívají pouze dva druhy živočichů – Artemia, tzv. listonožci a specifický druh mušky. Nyní se však vědcům podařilo objevit až osm nových druhů, přičemž všechny patří k mikroskopickým červům, tzv. hlístice.
Podrobné informace o objevu byly dokonce už i publikované v odborném časopise Current Biology. Výzkumné práce probíhaly zejména v laboratoři pod taktovkou profesora biologie Paula Sternberga.
Sternberg se výzkumem hlístice zabývá už nějaký ten čas a objektem jeho zájmu je zejména druh Caenorhabditis elegans, který je známý tím, že k běžným aktivitám jako je spánek, učení se a pohyb, využívá jen 300 neuronů. Díky tomu, že je organismus tak jednoduchý a přesto schopný fungování, je vděčným objektem nejednoho vědeckého bádání. Kromě toho, na rozdíl od mnoha živočichů, kterým se daří v extrémních podmínkách, C. elegans zvládá i ty laboratorní s průměrnou teplotou a tlakem vzduchu.
Nové biotechnologie
Vzhledem k tomu, že hlístice jsou mimořádně rozšířeným druhem, Sternberg a jeho tým se domnívali, že by je mohli najít i právě v jezeře Mono a měli pravdu. Jak jsme zmínili, objevili hned 8 druhů, přičemž některé jsou parazitické, jiné zas přežívají jako predátor. Vzhledem k tomu, že zkoumané druhy přežijí v extrémních i v laboratorních podmínkách, vědci se domnívají, že mají jistou genetickou predispozici, která jim umožňuje přizpůsobit se.
Proč je důležité zkoumat právě takové organismy? Bohužel ne každý má přístup k čisté, pitné vodě a člověk se má co učit, aby dokázal přežít extrémní podmínky tak, jak tyto mikroorganismy. Kromě toho, možná se někde v přírodě ukrývá nový druh biotechnologie, který nám pomůže zkvalitnit podmínky pro život.
phys.org